北京时间5月13日,NBA季后赛西部半决赛第四场在明尼苏达标靶中心球馆展开。此前总比分1-2落后的明尼苏达森林狼队背水一战,以115-69狂胜丹佛掘金46分,将系列赛总比分扳为2-2平。46分的分差不仅创造了本赛季季后赛最大赢球分差纪录,也追平了森林狼队史季后赛最大胜分纪录。
本场比赛森林狼从开场就展现出了惊人的防守强度,首节便以31-14领先17分。安东尼·爱德华兹首节独得12分,而掘金全队投篮命中率仅为28%。森林狼的防守策略完全限制了尼古拉·约基奇的发挥,这位两届MVP得主首节仅得到4分,全场更是出现了6次失误。
进入第二节,森林狼的攻势更加凶猛。卡尔-安东尼·唐斯连续命中两记三分球,鲁迪·戈贝尔则在内线筑起了禁飞区,单节送出3次封盖。半场结束时,森林狼已经以61-35领先26分,掘金半场得分创造了球队本赛季季后赛最低纪录。爱德华兹半场已经拿下22分5篮板4助攻的全面数据。
下半场开始后,掘金试图发起反击,但森林狼的防守密不透风。第三节进行到7分14秒时,森林狼打出一波14-2的进攻高潮,将分差扩大到38分。约基奇本节虽然得到8分,但掘金全队单节仅得18分。三节战罢,森林狼以89-53领先36分,比赛悬念彻底终结。
第四节完全沦为垃圾时间,但森林狼的替补球员依然保持着高强度防守。最终比分定格在115-69,森林狼创造了46分的大胜。全场比赛掘金投篮命中率仅为30.2%,三分球28投仅5中,出现了19次失误。约基奇全场16投7中得到18分10篮板,但正负值低至-32。
森林狼方面,安东尼·爱德华兹表现神勇,全场出战37分钟,27投15中,三分球12投6中,砍下40分9篮板6助攻2抢断1盖帽的豪华数据。卡尔-安东尼·唐斯贡献18分13篮板的两双,迈克·康利虽然只得到5分,但送出了全场最高的8次助攻。鲁迪·戈贝尔得到8分的同时抢下15个篮板并送出4次封盖。
本场比赛森林狼在各项数据统计上全面占优:篮板球56-38领先,助攻27-14领先,抢断11-5领先,封盖7-2领先。球队投篮命中率达到46.8%,三分球命中率也有38.7%。更重要的是,森林狼将掘金的快攻得分限制在仅4分。
这场大胜对于森林狼来说意义重大,不仅将系列赛扳平,更重要的是重新找回了球队的防守本色。主教练克里斯·芬奇在赛后表示:“我们找回了自己的身份,防守端的能量带动了进攻。每个球员都做出了贡献,这是团队的胜利。”
双方将于北京时间5月15日在丹佛进行天王山之战。掘金主教练迈克尔·马龙坦言球队需要忘记这场失利:“我们必须翻过这一页,重新振作起来。季后赛就是如此,你需要快速调整。”而爱德华兹则信心十足地表示:“我们知道自己的能力,这场胜利证明了我们可以击败任何对手。”